En el caso de la enfermedad lupus la única forma de llegar a un diagnóstico certero es mediante un extenso estudio del paciente que implica tanto preguntas como análisis de laboratorio. Para que las preguntas sean adecuadas, los estudiosos han dado con un criterio de puntos que sirven para guiar al médico en su diagnostico.

El primer indicador que un médico debe contemplar para realizar el diagnostico es que el paciente tenga o haya tenido enfermedades en múltiples sistemas, es decir que varias anomalías estén presentes en la misma persona.

A modo de ejemplo se puede decir que se dirá que es lupus el diagnostico cuando el paciente presente todos o varios de estos síntomas:

En la piel: manchas rojizas, si son en la cara se deben extender a ambas mejillas pasando sobre la nariz; úlceras en el paladar y la pérdida del cabello.
En las articulaciones: dolor, enrojecimiento, hinchazón.
En los riñones: sedimento anormal que sugiere enfermedad renal.
En las membranas: inflamación de alguna o todas las membranas, pleuresía, pericarditis, peritonitis.
En la sangre: anemia, leucopenia, trombocitopenia.
En los pulmones: manchas que se ven con radiografía que se pueden deber a la acumulación de células.
En el sistema nervioso: convulsiones, psicosis, anormalidades de nervios periféricos que causan sensaciones extrañas o alteraciones de la capacidad muscular.

Los exámenes de laboratorio deben buscar signos de enfermedad autoinmune para que se diga que es lupus el diagnostico que corresponde al paciente.

Estos exámenes buscan anticuerpos antinucleares, que son los autoanticuerpos que reaccionan con los componentes del núcleo celuar. Otro de los análisis, que se utiliza menos frecuentemente es el que analiza la célula LE que está siendo reemplazado por el estudio que mencionamos antes.

Otro de los análisis que se realiza es el de anticuerpos anti-DNA que es la que indica si el organismo está atacando al material genético de la célula.

Entre estos y otros análisis como el de anti-Sm que busca daño a una determinada proteína ribonucleica, se realizan por separado o juntas para determinar un diagnostico confiable de que los síntomas que se manifiestan son de lupus y no de otras enfermedades.

Pero no afecta siempre a los hijos de padres enfermos y sólo si ambos padres están enfermos aumentan las probabilidades de que alguno de los hijos tengan la enfermedad. Si bien no se sabe con exactitud cual el origen de la psoriasis, se sabe que es provocada por un defecto en el sistema inmunológico que genera células cutáneas en exceso haciendo que la piel esté en constante renovación.

La psoriasis que no es contagiosa, no tiene mayores complicaciones ni es una enfermedad mortal. Las descamaciones provocan dolor y afectan los quehaceres de la vida diaria.

Existen diferentes tipos de psoriasis. La psoriasis de placas, que es la más común de todas, presenta descamaciones blancas producidas por células muertas; la psoriasis Guttata que es característica por aparecer en la juventud y se manifiesta como puntos rojos en forma de gota en el torso, las extremidades o el cuero cabelludo.

Otro tipo de psoriasis que es la Invertida, se presenta como lesiones inflamadas sin escamas, por lo general relacionada con el sudor o las irritaciones debido a la ficción por lo que se localiza en los pliegues del cuerpo y áreas sensibles de la piel.

Existe también un tipo de psoriasis que es la Eritrodermica que afecta gran parte de la superficie del cuerpo, se manifiesta con enrojecimiento, exfoliación, picores y dolores. Otro tipo de psoriasis, que es la Pustulosa, suele extenderse por gran parte del cuerpo. Aparece por lo general en adultos con síntomas similares a la psoriasis de placas.

Otros dos tipos de psoriasis son localizadas, una que es la psoriasis en el cuero cabelludo similar a la de placas pero en ese lugar y el otro tipo de psoriasis que es la que afecta la zona alrededor de las uñas.

Pero hay un tipo de psoriasis, que es la Artrítica, es distinta a las demás porque es un tipo de artritis que afecta a los dedos, la parte baja de la espalda, las muñecas, los tobillos o las rodillas con hinchazón, cansancio y agarrotamiento.

Por lo general no son más que coloraciones de la piel que pueden tener diferentes formas, texturas, colores y tamaños pero suele suceder que algunos lunares son llamados malignos por ser semejantes al cáncer de piel, y si bien no todos los lunares considerados malignos son cáncer de piel, los melanomas malignos comienzan como lunares.

Cuando una persona consulta porque presenta un lunar maligno o sospecha que lo sea, se procede a extirparlo para luego observarlo en el microscopio para dar un diagnóstico. En el caso de que se determine que era un lunar maligno, es decir canceroso, corresponde extirpar la piel de alrededor.

Los lunares malignos se diferencian de los otros porque presentan diferentes síntomas como crecer con bordes irregulares, volverse más oscuros o moteados, inflamación, picor, úlcera o sangrado.

Las personas que tienen muchos lunares deben prestar atención ya que si alguno de sus familiares tuvo lunares malignos es más propensa a desarrollarlos. Pero los lunares malignos no se heredan, lo que se hereda es el tipo de piel que hace a la persona propensa a padecerlos.

Los lunares en los que crecen bellos o los que son abultados no son necesariamente lunares malignos, aunque pueden ser motivo de consulta médica por ser antiestéticos o dolorosos según el lugar del cuerpo donde se encuentren.

Siempre que exista la duda sobre si algún lunar es o no maligno hay que consultar con un dermatólogo que sabrá bien cómo actuar ante la situación y explicará todo lo necesario.

Para evitar problemas mayores, lo recomendable es revisarse los lunares del cuerpo por lo menos cada 6 meses.

Al realizar el análisis hay ciertos puntos que deben ser tenidos en cuenta: la asimetría, al mirar ambos lados del lunar no son iguales. Los bordes, el borde no está bien definido y cuesta continuarlo con la vista o es definido pero irregular, con forma parecida a la de una nube; el color también debe ser tenido en cuenta para saber si es o no un lunar maligno cuando presenta más de un color por último el diámetro del lunar que es mayor a 6 milímetros o creció de tamaño en comparación con el análisis anterior.

El cáncer que se asemeja al lunar se llama melanoma maligno y es uno de los menos frecuentes de los tipos de cáncer de piel pero es bastante agresivo ya que realiza metástasis muy rápido.

Es relativamente sencillo descubrir cuando es cáncer y no un lunar siguiendo diferentes pautas pero es importante que si la persona tiene lunares en la espalda o en zonas donde no puede verse con facilidad pida ayuda.

Las pautas para diferenciar el cáncer del lunar son: por lo general estos lunares pican, duelen, o sangran. Sus bordes son irregulares y en algunos casos los bordes no se pueden ver con claridad, el color no es uniforme, puede ser moteado o haber cambiado de color; otro de los datos a tener en cuenta para diferenciar el cáncer del lunar es el tamaño, que debe ser superior a 6 milímetros o haber crecido.

Es importante que el cáncer parecido al lunar o melanoma maligno sea detectado con celeridad para que la extirpación sea exitosa.

Por lo general este tipo de cáncer o lunar maligno aparece los pliegues, la planta del pie, las palmas de las manos o el área del cinturón, pero también hay riesgo en las zonas que sufren mayor exposición a la luz solar como las piernas o los brazos en el caso de las mujeres y en el torso en el caso de los hombres.

Como sucede con otros tipos de cáncer, se tiene mayor riesgo si en la familia existen casos de lunares malignos o de cáncer de piel. Las personas que tienen muchos lunares deben realizarse controles periódicos preventivos y ante cualquier duda o sospecha de que es cáncer y no un lunar hay que consultar con un dermatólogo o el médico de cabecera.

Para realizar el diagnostico, el médico primero examinará el lunar con sistemas no invasivos como la dermatoscopia pero si le resulta sospechoso en ese momento deberá solicitar la extracción.

Como premisas para pensar en una dieta para las personas con lupus hay que tener en cuenta que el sistema inmune y el organismo en general se encuentran “alterados” por lo que la mayoría de los alimentos deberían ser naturales, sin aditivos o conservantes.

La dieta también debe cuidar la cantidad de sal para no sobrecargar a los riñones con demasiado esfuerzo ya que el lupus puede afectar a sus tejidos. Las verduras y las frutas son excelentes antioxidantes y los pescados denominados azules, que son los que poseen una porción de grasa entre los músculos como el atún, la sardina, el salmón o el arenque entre otros; que por su alto contenido de Omega 3 son potentes antiinflamatorios, deben estar presentes en la dieta de pacientes con lupus.

Un dato importante es que la dieta para los pacientes con lupus debe evitar los alimentos o bebidas excitantes, como el café, el alcohol o las bebidas cola por ejemplo ya que la falta de tranquilidad o el estrés pueden afectar o agravar la enfermedad.

No existe una dieta específica que se recomiende a los pacientes con lupus como sucede con otras enfermedades que tienen una indicación determinada. Esto es porque el lupus puede afectar diferentes órganos por lo que la dieta debe adaptarse al tipo de lupus que posea cada persona.

Para la dieta de pacientes con lupus también sería conveniente vigilar la cantidad de algunos vegetales como pueden ser la berenjena o el tomate ya que son muy propensos a provocar alergias y pueden afectar al paciente y tener cuidado de cocinar bien las carnes para evitar ingerir alguna bacteria que luego pudiera provocar otro tipo de dolencia.

La calve en el caso de la dieta para un paciente con lupus, o cualquiera de los pacientes de alguna enfermedad autoinmune es mantenerse bien nutridos y si el médico lo indica tomar suplementos vitamínicos.

Pero siempre ante cualquier duda con la dieta, el tipo de alimentos o las cantidades que debe ingerir un paciente de lupus o cualquier otra enfermedad lo mejor es consultar con un especialista en nutrición o con el médico de cabecera ya que nadie mejor que ellos sabrá que es bueno o no para el paciente.

Como se sabe que el lupus tiene síntomas similares a los de otras enfermedades cuando se trata de diagnosticar el lupus en niños se tienen en cuenta las manchas en la piel que empeoran cuando se exponen al sol.

El lupus en los niños puede manifestarse con inflamación de los ganglios linfáticos y del bazo que es un síntoma de los menos comunes del lupus en adultos.

Lo importante cuando se diagnostica lupus en los niños es tener en cuenta la atención médica especializada, que por lo general será de un reumatólogo pediátrico, no falte a las consultas y las utilice para evacuar todas las dudas que puedan surgir.

Lo más recomendable para los responsables del niño con lupus es anotar las inquietudes para luego no olvidarse de preguntar.
Es importante saber que cuando se diagnostica lupus en un niño la vida en el entorno familiar cambiará mucho más que cuando se diagnostica en adultos.

Para apoyar tanto a los niños como a las familias se han creado diferentes organizaciones de pacientes con lupus que se reúnen para compartir sus experiencias. Estos grupos en el caso de todas las enfermedades crónicas son muy beneficiosos tanto para la contención como para la educación de la sociedad en temas tan complejos como son las enfermedades.

El tratamiento adecuado es indispensable para tratar el lupus en los niños, se pueden utilizar los mismos que para los adultos pero en estos casos al ser inmunodeprimidos es importante que los niños con lupus no estén en contacto con personas que posean enfermedades contagiosas.

Es muy importante que cuando se diagnostica lupus en los niños su estilo de vida sea lo más saludable posible, la alimentación debe ser variada y basada en alimentos naturales, incluyendo también los ejercicios como parte del tratamiento. Los medicamentos para lupus pueden ser bastante agresivos por lo que también deberá cuidar a los niños de los efectos secundarios del tratamiento.

Sepa que cuando se diagnostica lupus en los niños y la enfermedad es tratada con responsabilidad, seriedad y constancia la vida puede ser normal y duradera.

El lupus es investigado por la parte de la medicina que se ocupa de las enfermedades autoinmunes como lo es también la artritis reumatoide, una enfermedad muy asociada al lupus ya que es uno de sus síntomas.

El avance de la lucha contra el lupus ha permitido a este tipo de medicina conseguir logros tales como identificar diferentes mecanismos que utilizan las células que producen anticuerpos.

En el caso del lupus la medicina sabe que provoca inflamación y daños en los tejidos y los nuevos mecanismos descubiertos dan la posibilidad de producir nuevos fármacos que disminuyan la producción de los anticuerpos nocivos.

Sin embargo, hay que entender que en el caso del lupus y otras enfermedades objeto de investigación, la medicina obtiene resultados alentadores pero que demandan gran cantidad de tiempo para ser probados, aprobados y luego comercializados. Por lo que los pacientes con lupus deben saber que la medicina actual y los tratamientos existentes son la mejor alternativa.

También es importante tener en cuenta que las enfermedades autoinmunes y las enfermedades crónicas provocan otro tipo de problemas que tienen que ver con el estado de ánimo del paciente, la forma de afrontar la enfermedad y el ambiente social en el que se mueve, por eso la medicina debe aportar una mirada a este tipo de situaciones que influirán en la eficacia del tratamiento.

En el caso del lupus la medicina sabe que provoca depresión y en todo caso, es importante saber que aunque no sea síntoma de la enfermedad podría ser una reacción del paciente cansarse o deprimirse por su estado de salud, en esta situación la familia y el entorno social juegan un rol fundamental por lo que es parte del tratamiento y la lucha contra el lupus que la medicina general realiza campañas de concientización y educación para que la sociedad no se asuste y maltrate a los enfermos.

En el caso del lupus la medicina de psicoanálisis también ayuda a mantener calmos a los pacientes, ya que se sabe que las situaciones de estrés aumentan la posibilidad de brotes o de agravar los síntomas.

Se puede manifestar en la piel, con problemas de índole psiquiátrica o psicológica y afecta luego a órganos de vital importancia como los riñones, los pulmones o el corazón.

El lupus sistémico es una alteración del sistema inmunitario, que provoca excesiva cantidad de anticuerpos que son anormales porque atacan a las células buenas del organismo, por lo general las que se relacionan con los tejidos provocando inflamaciones.

Como enfermedad, el lupus sistémico ataca a más de un órgano al mismo tiempo, pero con síntomas que se asemejan a los de otras enfermedades y por esto por lo general el paciente es tratado sólo por la enfermedad visible, por ejemplo reuma, deficiencia renal, problemas cardíacos o pulmonares si saber hasta cierto tiempo después de que se trata de lupus sistémico.

Para llegar a este diagnóstico el médico y el paciente deben advertir que el lupus sistémico afecta a la piel y tiene otros síntomas asociados como la fatiga. También hay que saber que el lupus sistémico es crónico, por lo que el paciente seguramente mejorará por un tiempo cuando reciba el tratamiento al síntoma pero luego recaerá, algunas veces sin motivo aparente.

Si bien no se sabe efectivamente qué causa el lupus sistémico se toman en cuenta ciertos patrones ambientales que condicionan la persistencia de los síntomas.

Por lo general el tratamiento del lupus sistémico es con medicamentos inmunosupresores, antipalúdicos y antiinflamatorios dependiendo de la gravedad o necesidad de cada caso.

El lupus sistémico es más común en mujeres que en hombres, y es muy importante que las pacientes en edad fértil estén bien tratadas y mantengan su enfermedad bajo control para así lograr, en caso de que lo deseen, un embarazo exitoso.

Cuando el tratamiento es efectivo, es probable que el lupus sistémico deje de presentar síntomas, en esos casos es posible suspender la medicación pero el paciente debe seguir controlando su salud para prevenir o evitar otro tipo de inconvenientes que reactiven la enfermedad.

El lupus puede afectar solamente a la piel, se lo conoce como lupus eritematoso cutáneo o a todo el cuerpo llamándose entonces, lupus eritematoso sistémico. Pero sin importar cuál sea el caso, las manifestaciones del lupus en la piel están bien definidas.

Existen diferentes gravedades de lupus cuando afecta a la piel, el lupus cutáneo crónico es el que se manifiesta con lesiones eruptivas “discoides” de aspecto grueso, escamoso y de color rojo, en este caso puede haber también caída del cabello. Y el lupus cutáneo agudo es el que se manifiesta en la piel de la cara con forma de mariposa, es el eritema malar que marca de color rojizo las mejillas y la nariz. En algunos casos estas manchas rojas pueden ser ampollas.

Cuando la afección es sistémica, el lupus se manifiesta en la piel y en otros órganos del cuerpo, pero de los 11 criterios oficiales para el diagnóstico de lupus 4 están relacionados directamente con la piel: el eritema malar, el eritema discoide, la sensibilidad a la luz del sol y úlceras orales.

Es importante saber que si una persona que padece lupus en la piel pero realiza sus controles adecuados y se protege de los desencadenantes ambientales como puede ser la exposición prolongada al sol o el humo del cigarrillo podrá prevenir que este lupus de la piel se transforme en lupus sistémico o en todo caso, con la ayuda del médico revertir la situación si el lupus se extiende a otros órganos.

Cuando se sospecha que sea lupus alguna de las manchas o ronchas que un paciente tiene en su piel se debe realiza una biopsia, extrayendo un sector de la piel para ver si las células reaccionan de forma distinta a las de los sectores donde la piel está sana. Para este caso de lupus en la piel el análisis de sangre no suele ser de gran utilidad ya que los anticuerpos que examina modifican sus valores cuando el lupus afecta a otros órganos además de la piel y en muy pocos casos los valores que arroja son concluyentes.

La característica física que evidencia esta enfermedad es la aparición de manchas rojizas en la piel tanto de la cara como de las piernas u otras partes del cuerpo. Las manchas de la Erisipela o disipela, características de la enfermedad, se definen nítidamente de la piel sana, son dolorosas, calientes, endurecidas e inflamadas.

Cuando aparecen en la cara por lo general se alojan en las mejillas y la nariz, en algunos casos la zona colorada puede presentar ampollas o lesiones, la fiebre y los escalofríos también son síntomas comunes de la Erisipela o disipela.

Es más que importante saber que la Erisipela o disipela es una enfermedad contagiosa que puede afectar a cualquier persona, sin límite de edad que tiene como factores de riesgo cortes o lesiones en la piel, úlceras cutáneas y problemas con el drenaje linfático o de las venas.

La Erisipela o disipela se puede prevenir manteniendo la piel sana y limpia, evitando que las heridas queden por tiempo prolongado expuestas o sin tratamiento. La Erisipela o disipela tiene como enfermedad un tratamiento sencillo con antibióticos como la penicilina que puede ser administrada de forma oral o intravenosa dependiendo de la gravedad de la enfermedad.

En algunos casos, que son los menos, es necesario realizar una biopsia de las lesiones. La Erisipela o disipela tiene, como toda enfermedad, posibles complicaciones que se relacionan con la diseminación de las bacterias por el cuerpo. Cuando las bacterias no son tratadas pueden pasar al torrente sanguíneo causando infecciones bacterianas en las articulaciones, huesos o válvulas cardíacas.

En otros casos la Erisipela o disipela puede convertirse en una enfermedad recurrente o en la menor cantidad de casos producir shock séptico. Pero el pronóstico normal de una persona con Erisipela o disipela es que su enfermedad será aplacada en poco tiempo y que las manchas en la piel desaparecerán en algunas semanas, pudiendo en algunos casos provocarse una descamación.

Pero que si el tratamiento se sigue como corresponde y se realiza a tiempo no se producirán mayores molestias. La prevención es un factor de mayor importancia y ante la duda, si una persona reconoce algunos de los síntomas de la Erisipela o disipela consulte por la enfermedad y su tratamiento.