El síndrome del shock toxico es una patología rara, que pone en peligro la vida causada por tóxinas que circulan en el torrente sanguíneo. Estas toxinas son liberadas por bacterias que previamente infectaron al paciente. Personas con síndrome del shock tóxico desarrollan fiebre alta, erupción, disminución de la presión arterial y falla orgánica múltiple.

El síndrome del shock tóxico fue encontrando en niños en 1978. Se hizo familiar en 1981 dado a una epidemia de mujeres asociadas al uso de toallas sanitarias.

El síndrome del shock tóxico ocurre más en mujeres menstruando que usan toallas sanitarias muy absorbentes. Estas toallas dejadas mucho tiempo provocan un ambiente ideal para el desarrollo de bacterias, sobre todo el Staphylococcus. Ha disminuido el síndrome del shock tóxico desde que este tipo de toallas sanitarias salieron del mercado.